Verneuil-1967-La vingt-cinquième heure

Réalisateur: Henri Verneuil   
Assistant réalisateur: Claude Pinoteau   
Auteur de l'oeuvre originale: Virgil Gheorghiu   
Dialoguistes: Henri Verneuil, François Boyer et Wolf Mankowitz



Distribution:

Anthony Quinn : Iohann Moritz


Virna Lisi : Suzanna Moritz


Serge Reggiani : Traïan Koruga


Grégoire Aslan : Nicolai Debresco
Marcel Dalio : Strul
Jacques Marin : le soldat chez Debresco
Françoise Rosay : Mme Nagy
Paul Pavel : prisonnier dans le camion
Jacques Préboist : le prisonnier dans le camion
Jean Desailly : le chef de cabinet du ministre
Michael Redgrave : l'avocat de Iohann
Albert Rémy : Joseph Grenier
Jan Werich : le sergent Constantin
Jacques Marbeuf : l'officier allemand
Robert Beatty : le colonel Greenfield
John Le Mesurier : le président du tribunal
Harold Goldbatt : Isaac Nagy
Alexander Knox : le procureur

En 1939, dans le petit village roumain de Fontana, Johan Moritz et sa jeune épouse, Suzanna, fêtent joyeusement le baptême de leur second bébé. Le pope, le père Koruga, son fils Traian, romancier, sont venus se joindre aux invités. Le jeune romancier intitule son prochain livre : « La vingt-cinquième heure », « une heure après la dernière heure, quand tout est fini, c'est l'heure actuelle ! ». Peu de temps après, le gendarme Dobusco, qui convoite la jeune épouse de Moritz, fait expédier celui-ci dans un camp de travail, comma israëlite. La jeune femme repousse violemment les avances de l'Ignoble Dobusco et met tout en oeuvre, aidée, du père Koruga, pour arracher son mari au camp. En 1940, les Allemands occupent la Roumanie, confisquent les biens des Juifs et Suzanna, le coeur brisé, doit demander le divorce pour conserver un toit à ses fils.

Grâce à quelques compagnons de déportation dont les ressources leur permettent de soudoyer le chef du camp, Moritz fuit en Hongrie mais, tandis que ses camarades gagnent l'Amérique, il est arrêté par la police hongroise et livré comme « travailleur volontaire » aux Allemands. Découvert par un ethnologue nazi comme le type pur de l'aryen nordique primitif, Moritz reçoit l'uniforme S.S.. Sa photographie est reproduite sur les affiches et magazines allemands. Cela lui vaut d'être cité au procès de Nuremberg pour répondre du rôle qu'il a tenu dans la propagande nazie. Johan est acquitté et il retrouve enfin, au bout de huit années de tribulations et de souffrances, sa femme, vieillie, mais toujours attachée à lui, ainsi que ses deux fils et un petit enfant, né du viol de Suzanna par un militaire russe.

Virna Lisi