Dréville-1947-La bataille de l'eau lourde

Réalisation : Jean Dréville avec la collaboration de Titus Vibe-Müller
Assistant-réalisateur : Yves Ciampi
Coopération technique : Jean Epstein
Scénario : Jean Dréville, Jean Martin
Commentaire : Jean Martin et Pierre Laroche



Distribution:

Frédéric Joliot-Curie • Lew Kowarski • Raoul Dautry • Jens Anton Poulsson • Johannes Eckhoff • Arne Kjelstrup • Claus Helberg • Henki Kolstad • Claus Wiese • Knut Haukelid • Fredrik Kayser • Hans Storhaug • Odd Rohde • Torstein Skinnarland

Dans les années qui précédèrent la guerre, les savants français, en tête desquels les frères de Broglie et F. Joliot-Curie poursuivaient leurs recherches sur l'énergie atomique. L'élément indispensable à leurs travaux à cette époque, l'eau lourde, sortait de l'usine de Vemark, en Norvège, usine unique au monde. En 1940, un agent français se fit remettre tout le stock, quelques 80 litres, qui, après la débâcle, purent être transportés en Angleterre. Le premier soin des Allemands fut d'occuper l'usine et de la faire produire pour eux.

Le film alterne images d'archives et scènes reconstituées.

On retrouve dans le film les héros mêmes des évènements relatés, « sauf deux comédiens professionnels en remplacement d'un membre du commando qui était décédé et d'un autre qui refusait de participer au tournage ». On retrouve par exemple dans leur propre rôle les physiciens Frédéric Joliot, Hans von Halban et Lew Kowarski.

Le scénario du film est basé sur un reportage de Jean Marin « Pourquoi l'Allemagne n'a pas fabriqué la bombe atomique », paru dans France Illustration des 13 et 20 avril 19462. C'est aussi le journaliste qui cosigne le commentaire et le lit dans le film de sa voix connue des français car « il était devenu éditorialiste du programme Les Français parlent aux Français durant la guerre »