Melville-1970-Le cercle rouge

Réalisateur: Jean-Pierre Melville
Assistants réalisateur: Bernard Stora, Pierre Tati et Bernard Girardot
Scénariste, adaptateur et dialoguiste: Jean-Pierre Melville



Distribution:

André Bourvil: le commissaire Mattei



Alain Delon : Corey


Gian Maria Volonte : Vogel


Yves Montand : Jansen


François Périer : Santi


Paul Crauchet : le receleur
Paul Amiot : l'inspecteur général de la police
Pierre Collet : le gardien de prison
André Ekyan : Rico
Jean-Pierre Posier : l'assistant de Mattei
Yves Arcanel : le juge d'instruction
René Berthier : le directeur de la PJ
Jean-Marc Boris : le fils Santi
Jean Champion : le garde-barrière
...

Après cinq ans d'emprisonnement dans un établissement pénitentiaire de Marseille, Corey est sur le point d'être libéré lorsque, la veille de son départ, le gardien-chef de la prison lui propose une « affaire ». Dès sa sortie, Corey s'empresse de retrouver l'un de ses anciens comparses, un nommé Rico devenu amant de sa petite amie, qu'il contraint finalement à lui remettre une somme d'argent liquide importante. Amer, ce dernier fait appel à deux complices afin de récupérer son pécule. Les deux hommes retrouvent Corey jouant seul dans une salle de billard, le règlement de comptes se termine par un coup de feu tuant sur le coup l'un des hommes de main. Juste avant la fusillade, Corey (Delon) saisit une queue de billard et, avec une craie rouge, trace sur le procédé un cercle qu'il remplit ensuite avant de disperser les boules.

Ayant conservé sa liasse de billets, il achète aussitôt une superbe Plymouth Fury III 1966 remarquée dans la vitrine d'un revendeur automobile, avec laquelle il entreprend de regagner son domicile du 16e arrondissement de Paris.
Pendant ce temps, un malfrat du nom de Vogel est escorté par le commissaire Mattei de Marseille à Paris par le train de nuit. Échappant à la surveillance du commissaire, Vogel s'évade en sautant par la fenêtre du train. Il parvient à échapper aux coups de feu tirés par le commissaire ainsi qu'aux battues des gendarmes lancés à sa poursuite avec des chiens. C'est au terme d'une harassante fuite à pied qu'il s'arrête devant un restaurant de bord de route (Relairoute), il se glisse dans le coffre déverrouillé d'une voiture qui se trouve être celle de Corey.

Il se lie d'amitié avec Corey et les deux hommes décident de cambrioler une bijouterie place Vendôme...
Le cambriolage ne réussira que grâce à la complicité et surtout l'habileté de Jansen, ancien policier alcoolique mais tireur d'exception. Cette participation sera d'abord bénéfique pour lui puisqu'il cessera de boire...