Vicario-1977-La maîtresse légitime

L’action se passe dans la province de Venise, au début du xxe siècle. Depuis que son mari Luigi (Marcello Mastroianni ) l’a décrétée frigide la nuit de leurs noces, Antonia De Angelis (Laura Antonelli), reste recluse, clouée au lit. Il ne fait pratiquement plus cas d’elle tout en conservant les apparences aux yeux des autres. Un jour, il disparait brusquement sans laisser de traces. Antonia part, en cabriolet à cheval, à sa recherche sur les routes pour essayer de le retrouver. Elle en apprend alors sur ses affaires, ses passions, ses positions politiques, ses maîtresses et son indifférence vis-à-vis des paysans qui travaillent la terre de sa famille.

Antonia connait de mieux en mieux la vie de son mari maintenant mais il ne réapparait pas. Elle reprend ses affaires, ses habitudes et même croise sa maîtresse. Elle-même commence une liaison avec un jeune médecin étranger. Elle améliore aussi les conditions des paysans, et publie des écrits de son mari.

En réalité, une accusation d’assassinat a contraint Luigi à la clandestinité. Il s’est caché exactement en face de sa propre maison, d’où il peut observer, derrière les carreaux d'une fenêtre sur laquelle il est juché, Antonia s’assumer socialement dans la gestion de la propriété et recevoir son amant. La police innocente Luigi de la charge qui pèse sur lui. Il lui faut maintenant savoir comment faire face à sa femme et à sa prodigieuse transformation.