Autant-Lara 1967-Le Franciscain de Bourges

Réalisation : Claude Autant-Lara
Scénario : Jean Aurenche et Pierre Bost


Distribution:

Hardy Krüger (Alfred Stanke)

Jean-Pierre Dorat (Marc)
Gérard Berner (Yves)
Suzanne Flon (Mme Toledano)
Simone Valère (Mme Magnol)

Annick Allières (Mme Desgeorges)
Christian Barbier (abbé Barret)
Nicole Chollet (Clara)
Jean Desailly (M. Toledano)
Denis Develoux (Serge)
Max Doria (le gardien-chef)
Beatrix Dussane (la dame élégante)
Jacques Ferrière (M. Desgeorges)
Jean-Pierre Hercé (Jean-Pierre)
Ramón Iglesias (Paoli)
Sylvain Joubert (Lucien)
Reinhardt Kolldehoff (Basedow)
André Kronefeld (directeur de la prison)
Rudy Lenoir (allemand à l'accueil)
Marco Sauer (le chef de la Gestapo)
Karl Schönböck (Schlein)
Claude Vernier (Schulz)
Michel Vitold (M. Magnol)

Les faits de l'intrigue, annonce un « carton » suivant le générique, sont fidèlement rapportés, tels qu'ils se sont réellement passés, et cela avec l'accord des intéressés. Yves Toledano, un jeune résistant encore peu expérimenté, se fait capturer alors qu'il relevait les défenses de l'aérodrome d'Avord. Son frère Marc réclame de ses nouvelles à la Gestapo. Il ignore tout des activités de son frère et veut le faire libérer. Mais, lors de sa visite dans les bureaux de la Gestapo, il est arrêté, puis torturé et questionné. Il ne parle pas et se retrouve en sang, à demi inconscient, dans une geôle voisine de celle de son frère à l'intérieur de la prison de Bourges. Là, il a la très grande surprise de voir venir vers lui un soldat allemand, Alfred Stanke, qui essaie de le réconforter et lui applique un baume sur ses blessures. Faisant partie de l'ordre de St-François, le Père Stanke, simple caporal-infirmier, s'est donné pour mission de réconforter et d'aider tous ses frères dans la souffrance, de quelque uniforme qu'ils soient.

Le Père Stanke ira chercher un prêtre français pour convaincre Yves de retirer ses accusations, faites sous le coup de la torture, contre son frère. Ainsi Marc ira au tribunal avec un dossier moins lourd et sera libéré. Quant a Yves, condamné à mort, une riche parente rachètera à un officier félon son dossier qu'elle brûlera : pour la Gestapo, Yves n'existe plus. Mais, de tous côtés, continuant son oeuvre, le Père Stanke essaie de se rendre utile. Il tachera de réconforter deux très jeunes résistants, promis au poteau d'exécution et de leur faire oublier un tant soit peu l'horreur de la mort qu'ils auront bientôt à affronter. Il permettra à un blessé de revoir sa femme en arrêtant le convoi qui le mène à un hôpital voisin, cela au risque des plus fortes sanctions. Il tentera enfin de prendre contact avec la Résistance pour organiser l'attaque d'un camion rempli de condamnés à mort français. Mais ceux-ci seront sauvés par la Libération dont le jour est enfin arrivé. Dans le village, nombreux sont les Français qui souhaitent héberger et cacher le Père Stan-ke. Mais celui-ci a un autre dessein, un autre devoir : secourir ses propres frères, maintenant dans la déroute.